世界三大巨樹古木の旅（その２）
ヨセミテには３ヶ所にセコイアの森があり、私たちはその中で一番規模の大きいMariposagrove（マリポサグローブ）へ行きました。
元気に生育しているジャイアントセコイアの地上から10ｍ位までの樹皮は、ほとんど真っ黒に焼け焦げています。セコイアの樹皮や木質部はもともと燃えにくく、火災に対して驚くべき自己防御力を持っているそうです。また、セコイアの種子の発芽には山火事は必要不可欠です。
葉は日本の杉に似ています。
有名なトンネルツリー。現在のものは２代目とのことです。
倒木しても山火事にあうまで何十年も腐りません。巨大な体の割には、あまりにも少ない根張りに驚きました。
マリポサグローブの中で最も巨大な「グリズリージャイアント」(推定樹齢2,700年)。この木が地上に芽を出した時、日本はまだ縄文時代だったことになります。また｢グラント将軍(ジャイアントセコイア)｣は根元付近の幹の直径が8.8ｍもあるとのことです。ちなみに、幹の体積の世界一はセコイア国立公園にある｢シャーマン将軍(ジャイアントセコイア)｣で1,487m3といわれています。